目前，LED的70%～80%的特征还是体现在装饰性方面，目前主要应用于城市美化。照明的未来是芯片。
美国能源部预测，到2010年前后，美国将有55%的白炽灯和荧光灯将被嵌在芯片上的发光体———半导体灯替代。到2010年，仅在美国，半导体照明就可形成一个500亿美元的大产业。面对半导体照明市场的巨大诱惑，一场抢占半导体照明产业“山头”的淘金热潮在全球涌动。 

提起照明，人们马上会想到灯具店中那些五颜六色的各式灯具。尽管这些灯具的形态各异，但其照明的核心部分——灯泡其实只有两种：白炽灯和荧光灯。不过，这种格局正在发生改变，因为照明领域的一颗新星已经升起，灯泡有了新的接班人——半导体照明。半导体照明，也叫LED，是半导体发光二极管的意思。与传统照明技术相比，半导体照明的大区别是结构和材料的不同。它是一种能够将电能转化为可见光的半导体，上下两层装有电极、中间有导电材料，就像一个“汉堡包”，可以发光的材料是夹层中的“肉饼”，材料不同，光的颜色也不一样。

科学家测量发现，在同样亮度下，这种“汉堡包”的电能消耗仅为白炽灯的1／10，寿命则是白炽灯的100倍。由于ＬＥＤ具有节能、环保、寿命长、体积小等优点，专家们称其为人类照明史上继白炽灯和荧光灯之后的又一次飞跃，对其未来发展给予乐观预期。